餵哺母乳好處多

根據衞生署的統計數字顯示﹕雖有 70%於本港出生的嬰兒在出生時是以母乳餵哺，但能持續餵哺至4至6個月大的嬰兒就只得 30%，比率仍然偏低，這表示大部分母親在4至6個月期間會選擇停止餵哺母乳。

其實我最近接觸的媽媽中，表示希望餵哺母乳的比例似乎較以前多，當中很多媽媽甚至表示想持續餵哺至6個月。其實，世界衛生組織 也建議我們以純母乳餵哺初生頭6個月的嬰兒；而從6個月大開始可以給孩子加進其他固體食物，亦可同時餵哺母乳餵哺持續至2歲或以上。

世界衛生組織指出，母乳的營養足夠初生嬰兒頭6個月的一切所需，而不需要加添其他食物。因此，我決心以母乳餵哺她6個月，直至她健康活潑地長大到6個月時，我便開始考慮應否繼續餵哺。我一方面很不捨得停下來，因為當我放工回家後抱着她餵奶時都有種說不出的滿足感，與她那種親密的感覺實在難以筆墨來形容。另一方面卻擔心若繼續餵哺母乳，而女兒出牙後會否弄損乳頭，或者會否很難戒奶等問題。

母乳營養價值高

或許，很多人會以為母乳對於一歲的小孩來說，已經沒甚麼營養價值，或是必須給孩子進食加添配方奶粉。但其實以一歲的小孩為例，他每天吃500毫升母乳，已佔他整天攝取熱量的三分一，而且母乳內的各種養分均是小孩所需的。而其餘三分二的熱量則可從其他固體食物中攝取。

有助口腔及牙齒發展

研究亦指出若能以母乳餵哺幾個月或以上，孩子患上糖尿病 、肥胖症及急性白血病 的機會會較低；母親患上閉經前乳癌 、卵巢癌 及骨質疏鬆症的機會亦較低。而且吸吮乳房是鍛煉口腔肌肉的好方法，有助孩子將來咀嚼其他食物。嬰兒透過乳汁能嘗到不同食物的味道，從而幫助他日後較容易接受不同種類的固體食物。

正確吸吮增奶量

最初4星期是母親和嬰兒摸索正確餵哺方法，及乳房調校奶量的適應期。此時，母嬰同室有助母親留意寶寶的需要並作出回應，頻密而正確的吸吮有助增加奶量。好的開始能增强母親的自信心，使你有動力排除萬難、繼續餵哺母乳，而且充足的奶量也可令日後擠奶時更容易。

擠出母乳勝配方奶

有人覺得擠出來留用的母乳沒有營養價值，對寶寶無益；亦有人擔心擠出的母乳很容易變壞，會令寶寶生病，其實都是誤解。很多研究報告指出，母乳不止是一種食物，更是擁有生命力的東西，因為母乳含有生長分子，有助寶寶的腦部、視力及腸臟成長。母乳內更含有大量白血球、免疫球蛋白、抗細菌抗體、抗病毒抗體等，跟配方奶相比，擠出的母乳有更高的抗菌能力。

溫度愈低存放愈久

儲存的溫度愈低，可存放的時間愈長，一般儲存母乳的時間能長達三個月。

研究又指出，擠出的母乳中大部分營養可在以上儲存的時間內保持不變。當然，新鮮母乳永遠是最好的，但對在職母親來說，以擠出備用的母乳代替直接餵哺，對寶寶的健康已是一大保障。